「アメリカ彦蔵」 吉村昭

　この本、赤信号待ちで、ママチャリを止めた七条堀川の古本屋にてゲット。１００円なり。「書き込みが多いから」って結構部厚い本ですけど安い！！一昨日入手してもう読了しました。最近、TV「篤姫」につられて、幕末をウロウロ。この「アメリカ彦蔵」も又、目からウロコ。とても面白い本でした。
　１３才、彦太郎少年は、兵庫県播磨町から江戸へ向かう回船に乗り組み難破。太平洋を漂流し、アメリカの捕鯨船に助けられます。頭脳良く、明朗で誠実な彼は多くの人に出会い、特に子供のないアメリカ人夫妻には学校へも入れてもらうという幸運に恵まれます。夫妻の経営する貿易会社は倒産し、学校は途中で断念しますが、その後も貿易商人の人脈の中で成長したことが後々まで、彼を救います。
　その中で、へ・ええ・と思ったこと。長崎の「グラバー邸」は、観光客を集めて有名ですが、彼は薩摩の武器商人でした。以下要約。
　グラバーは薩摩藩の武器輸入を一手に引き受けていたが長州藩へも密かに武器を流していた。幕府は長州藩を厳しく敵視し、長州への武器を一切禁じていたが、薩摩藩はあくまで自藩で購入するようによそおい、武器を長州に流していた。だから・・・薩長同盟の密約はなったのである。

　司馬遼太郎の「龍馬がゆく」なんかでも、あんなに敵対していた長州と薩摩が唐突に手を握るのには、どこか理解できないなあって感じていましたけれど、やっぱり、ここでも、踊っていた武器商人。ももりはブッシュだって武器商人に踊らされてたに過ぎないと、一人、信じているんですけど。イエイエ、戦争を起こすのは武器商人にちがいない・・・もう、そろそろこの武器は古くなってきたから・・・そろそろ次の戦争を・・とか。彦蔵の生きた当時、南北戦争が終り、劣悪な武器までダブついていたのでしょう。武器は常に良い商売になるのです。スケッチは鹿児島の鶴丸城と島津久光が武器を製造させていた尚古館